Eine Reise zu den Lepcha im südöstlichen Himalaya. Im Zentrum ihres Vortrags stehen die Lepcha, eine indigene Gemeinschaft, die sich selbst Mutanchi Rongkup Rumkup nennt. Bentley gibt Einblick in ihr vielschichtiges Verhältnis zu Land, Umwelt und den beseelten Wesen, die in dieser Landschaft ebenso beheimatet sind wie die Menschen.

Bentley legt den Fokus auf das indigene Konzept von Lyangdok Ungdok – den Wächtern des Landes und Wassers – und schildert die vielfältigen Bedeutungen, die diesem Konzept innerhalb der Gemeinschaft zugeschrieben werden. Anhand eindrücklicher Beispiele zeigt Bentley, wie diese Beziehungen zur Umwelt in ethnischen, politischen und ökologischen Bewegungen der letzten zwei Jahrzehnte eine zentrale Rolle gespielt haben. Zudem spricht sie über zwei prägende Katastrophen in der Region – das Erdbeben von 2011 und den Gletscherdurchbruch im Jahr 2023 – und wie diese Ereignisse und die erlebte zunehmende Prekarität das Verhältnis zwischen Menschen, Natur und „mehr-als-menschlichen“ Wesen nachhaltig verändert haben.

Ein faszinierender Einblick in eine wenig bekannte Welt – zwischen spiritueller Kosmologie, Umweltethik und den Herausforderungen einer sich wandelnden Bergregion. Publikation: Bentley, Jenny. 2025. Guardians of Land and Water. Rituals, Vulnerability, and Indigenous Belonging among Himalayan Mútunci Róng. Zürich/Gangtok: Seismo/Rachna Publications.

Die Ethnologin Dr. Jenny Bentley ist bei uns im Tapriza Verein Geschäftsführerin und pendelt zwischen Darjeeling, Sikkim und Basel in der Schweiz. Das Buch ist in der Schweiz im November 2025 beim Seismo Verlag erschienen.

Ort: Songtsen House, in Zürich-Örlikon